帝国ホテル（千代田区内幸町１−１−１、日比谷公園前）

渋沢栄一胸像　　　　　　　　　コルクアート肖像画

🔽鹿鳴館の隣に設立

明治政府は欧米諸国との不平等条約改正に向けて、欧風文化を積極的に取り入れ、「日本の近代化」をアピールするため、国際的社交機関として、1883年（明治16年）11月に東京・日比谷に鹿鳴館をオープンしました。当時の時代の空気を背に、外務卿の井上馨が渋沢に「帝都、東京に海外からの賓客を受け入れられるホテルが欲しい」と相談。これを受けて、渋沢は自らを含めた財界の有力者が発起人となり、1890年（明治23年）、鹿鳴館の隣に、帝国ホテルを建設、開業しました。

🔽19年間、会長として経営の陣頭指揮を執る

渋沢と井上馨は大蔵省時代、机を並べて論じ合った仲間だった。渋沢自身も、外国からの要人を受け入れるホテルの必要性を感じていた。オープンセレモニー（開所式）に出席した当時の東京府知事が「ホテルはその国の民意と文明度を示す」と指摘したことを受けて、渋沢は「現在は金不足だが、近い将来、かならず、恥ずかしくないホテルにすることを約束する」と並々ならぬ決意で応じている。渋沢は、初代会長に就任し、19年間、経営の陣頭指揮を執り、帝国ホテルの発展に貢献した。ホテルの一角に渋沢栄一の胸像もある。

2025年8月24日記